오늘 본문 1~2절에는 지금 이 누가복음에 나오는 일들이 일어났을 때의 시대적 상황에 대해서 이야기하고 있습니다. 당시 로마의 황제, 또한 유대지역을 다스렸던 총독과 분봉왕들, 당시의 대제사장과 같은 종교지도자들을 언급하고 있습니다. 

이 복음서의 누가가 이런 인물들을 언급하고 있는 이유는 무엇이겠습니까? 

첫째는 이 복음서의 이야기들이 추상적인 신화가 아닌 역사 속 실제 사건임을 강조합니다. 예수님은 사람들의 상상에서 만들어진 신화적 존재가 아니라 구체적인 역사적 상황에 실존했던 분임을 누가는 이야기 하고 싶었던 것입니다.  

그런 세상의 지도자들이 당시의 세상을 통치할 때 하나님의 말씀이 임하게 됩니다. 그런데 하나님의 말씀이 누구에게 임합니까? 바로 세례요한입니다.(2절) 누가는 당시 그 요한이  어디에 머물고 있었는지를 밝히고 있습니다. ‘빈 들’입니다. 바로 광야를 의미합니다. 

여러분, 생각해 보십시오. 하나님의 말씀이 임하면 누구에게 임할 것 같습니까? 제사장이나 서기관과 같이 하나님의 말씀을 날마다 읽고 연구하는 종교지도자들 아니겠습니까? 그런데 하나님의 말씀이 그런 종교지도자들이 아닌, 광야에서 지내고 있었던 세례요한에게 임했습니다. 시사하는 바가 크다고 할 수 있습니다. 

1~2절에서 당시 세상을 호령하던 사람들의 이름을 소개하고 2절에서 하나님의 말씀이 광야에 있었던 세례요한에게 임했다는 것은 굉장히 대조되는 묘사라고 할 수 있습니다. 

우리는 대부분 역사의 주체가 힘을 가진 사람들이라고 생각합니다. 

이런 생각은 교회도 예외가 아닙니다. 그래도 어떤 일을 하려면 크야한다는 생각이 대부분의 사람들이 가진 생각입니다. 그래서 교회도 큰 교회가 많은 일을 할 수 있다고 생각하고, 어느정도 세상에서 높은 위치에 있는 사람들이 일을 할 수 있다고 생각합니다. 하지만 하나님의 역사는 그렇지 않다는 것입니다. 하나님의 역사는 광야와 같은 빈들에서 하나님의 음성만을 바라며  있었던 세례요한에 의해 준비되고 있었습니다. 

이것이 누가가 당시의 지도자들과 광야의 외치는 소리였던 요한의 이름을 대조적으로 적어놓은 두 번째 이유라고 할 수 있겠습니다. 

누가복음에는 다른 복음서보다 세례요한의 이야기가 자세하게 언급되고 있는데 세례요한을 찾아왔던 3부류의 사람들을 구체적으로 밝히고 있습니다. 첫째는 무리, 둘째는 세리들, 셋째는 군인들이었습니다. 

세례요한은 자신을 찾아온 그들에게 무슨 말을 했습니까? 

먼저, 무리들에겐 아브라함이 우리 조상이라 말하지 말라고 합니다. 혈통이 하나님 앞에서 우리를 정당화시킬 수 없다는 것입니다. 이것은 반대로 말하면 당시 유대인들은 자신들이 유대인이라는 것만으로 하나님 앞에서 그분의 인정을 받을 수 있다고 생각한 것입니다. 하지만 요한은 그런 그들의 생각을 정면으로 반박합니다. 

그러면서 자신들의 소유를 가난한 자들과 나누라고 하고 있습니다. 

둘째, 세리들에겐 부과된 세금외에는 거두지 말라고 했습니다. 

셋째, 군인들에겐 사람들에게 강탈하지 말며, 거짓으로 고발하지 말고 받는 급료를 족한 줄로 알라고 하고 있습니다. 

세리, 군인들의 경우 자신들의 소유가 누군가의 희생의 결과로 주어지는 것이면 안된다는 것입니다. 바로 정의의 문제를 언급하고 있는 것입니다. 

세례요한의 책망은 그들이 기도를 하지 않았다든지, 예배나 헌금을 드리지 않았다고 책망했던 것이 아닙니다. 어떤 종교적인 의무를 다하지 않았다고 책망한 것이 아닙니다. 삶에 관한 것이었습니다. 만약 세례요한이 오늘날 우리를 본다면 그는 뭐라고 했을지 생각해 볼 수 있기를 바랍니다.  

임창진 목사