복음서를 보면 예수님은 불치병을 고치시는 기적을 행하시면서 그 이유에 대한 언급을 자주 하곤 하셨는데 이를테면 ‘믿음을 보시고’라는 식으로 말입니다.

백부장의 종을 고치셨을 때도, 혈루증 앓는 여인을 치유하실 때도, 맹인의 눈을 뜨게 하실 때도 동일하게 이들의 믿음을 보시고 하셨다 라고 말씀하셨습니다.

오늘 본문에 나오는 중풍병자의 경우도 보면 20절에서 ‘그들의 믿음을 보시고’라고 언급하시면서 치유의 기적을 행하시는 것을 확인할 수 있습니다.

그리고 그들의 믿음은 분명히 간절하고 절박한 심정과 치유의 소망으로 나아오는 믿음이었을 것이라는 점입니다.

우선 중풍병자의 간절함을 한번 보도록 하겠습니다.

중풍병이란 현대의 뇌졸중을 말하는 것인데 이것은 뇌혈관이 막히거나 터져서 순환장애가 일어나 의식장애 혹은 신체 마비의 현상을 동반하는 장애라고 할 수 있습니다. 이러한 뇌졸중은 태어나면서 갖는 선천적인 장애가 아닌 후천적인 장애이기 때문에 신체뿐 아니라 병자의 마음과 생각에도 큰 영향을 미친다고 합니다. 건강했던 육체로 태어나 불편함 없이 살아가다가 갑작스런 어느 순간부터 장애를 갖고 살아가야 하니 얼마나 심적 고통이 크겠습니까? 더욱이 드문 경우로 뇌졸중을 극복하고 일상생활이 가능한 경우도 있지만 온전한 과거의 상태로 돌아가는 경우는 거의 불가능하며 치료약도 수술로도 해결이 안되는 장애를 평생 가지고 살아야 한다는 미래가 얼마나 절망스러웠겠냐는 말씀입니다.

그런데 본문 속 침상에 누워있는 중풍병자가 바로 그랬다는 것입니다.

다음으로 이러한 중풍병자를 데리고 나아온 사람들도 비슷한 마음이었음을 짐작해 볼 수 있습니다. 18절을 보면 ‘한 중풍병자를 사람들이 침상에 매고 와서’라고 적고 있는데 이 표현을 원문으로 보면 ‘오랫동안 중풍병을 앓은 어떤 사람을’이라고 해석될 수 있습니다. 힘들고 불편하며 타인의 도움이 없이는 살아갈 수 없는 중풍병을 그는 정말 오랫동안 앓고 지냈다는 말씀입니다.

성도 여러분,, ‘긴병에 효자없다’는 말을 아십니까?

오랜 간병에는 그 어떤 자식도 효자가 될 수 없을 정도로 힘들고 어렵다는 이야기가 아니겠습니까? 특히나 중풍병과 같은 경우는 주변의 도움이 아니면 생활이 안 되는 장애이다 보니 그 주변인들에게도 같은 어려움으로 여겨졌을 것이라는 점입니다. 물론 이들이 자신들의 어려움이 힘들어서 지붕을 뚫고 침상에 누인 중풍병자를 예수님께 나아가도록 한 것은 아닐 것입니다. 오히려 사랑하는 사람이 절망의 삶에서 벗어날 수 있기를, 고통의 인생에서 구원받을 수 있기를 바라는 절박한 마음과 믿음으로 그들이 할 수 있는 최선을 했던 것입니다.

그리고 사람의 마음의 중심과 믿음을 보실 수 있는 예수님은 병자를 고쳐주셨고 구원해 주셨으며 그 이유를 ‘그들의 믿음을 보셨기 때문이라고 설명해 주셨다는 말씀입니다. 어쩌면 오늘의 기적은 예수님의 은혜로 말미암아 일어났지만 그 은혜가 임할 수 있었던 것은 병자와 그를 돕는 조력자들이 가지고 있었던 간절함과 소망 때문이었을 것입니다.

이 아침 우리 모두에게도 이러한 간절함과 하나님의 기도 응답의 소망이 있기를 원합니다. 무엇보다 인생의 문제와 어려움을 기도로 하나님께 맡길 수 있는 믿음의 기도를 드리실 때 하나님의 응답을 경험하실 수 있기를 간절히 바랍니다.

홍기택 목사